Esta campaña 2023-24 de la NBA es la zafra 21 de LeBron James. Con 39 años, James sigue jugando a un alto nivel, lo que mantiene altas las expectativas de Los Ángeles Lakers de volver a levantar un título. Luego del campeonato obtenido en la "Burbuja" de Orlando, los angelinos no han tenido tanto éxito en sus campañas.
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Incluso, esta es la segunda campaña consecutiva donde James lleva a Lakers a luchar por un boleto a la postemporada en el Play-In. En caso de vencer a New Orleans Pelicans, los californianos estarían entrando como el séptimo sembrado y enfrentarían a Denver Nuggets. Sin embargo, si pierden pueden quedar rezagados a enfrentar al ganador entre Golden State Warriors y Sacramento Kings.
En caso de perder ambos compromisos, Lakers quedaría fuera de los Playoffs y James perdería la oportunidad de luchar por otro título.
¿Cuándo fue la última vez que "King James" quedó eliminado en temporada regular?
La última campaña en la que James no participó en Playoffs fue en la 2021-22. En esa zafra, los angelinos tuvieron récord de 33 triunfos y 49 derrotas, quedando en la undécima posición de la Conferencia Oeste y a un juego de alcanzar a San Antonio Spurs que ocuparon la última plaza del Play-In.
Además de esa ausencia, James no ha jugado otras tres postemporadas en su carrera. En sus primeras dos temporadas con Cleveland Cavaliers, "King James" quedó eliminado en la campaña regular y no fue hasta su tercera zafra en la liga estadounidense que pudo jugar Playoffs.
La otra ocasión en la que no estuvo en postemporada fue en su debut con Lakers en la 2018-19, cuando tuvo diversos problemas de lesiones y se perdió casi la mitad de la campaña. Sin embargo, aún no tiene un puesto asegurado en estos Playoffs y podría quedar eliminado antes del arranque la fase eliminatoria el 20 de abril.