El módulo Odiseo ha alcanzado un hito histórico al convertirse en la primera nave estadounidense en llegar a la Luna en más de 50 años. Tras su llegada al polo sur lunar, la compañía fabricante, Intuitive Machines, ha informado que Odiseo ha enviado sus primeras imágenes desde este distante punto del satélite natural.
NOTAS RELACIONADAS
¿Cómo se logró el alunizaje del módulo Odiseo y cuáles fueron los desafíos?
Odiseo, de 4.3 metros de altura y 675 kilos de peso, despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 15 de febrero a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Después de un viaje de más de 965,000 kilómetros, el módulo logró aterrizar utilizando un sistema de contigencia basado en tecnología láser de la NASA, activado horas antes del descenso. Durante el descenso, la herramienta de orientación de Intuitive Machines no funcionó, y la compañía tuvo que recurrir a un instrumento experimental de la NASA.
¿Cuál es la importancia del lugar de aterrizaje en el polo sur lunar?
Odiseo ha aterrizado cerca del cráter Malapert A, el punto más al sur en el que un vehículo ha alunizado y ha logrado establecer comunicación. Este área es una de las trece regiones candidatas para el alunizaje de la misión tripulada Artemis III de la NASA, programada para septiembre de 2026. La NASA cree que esta región inexplorada podría contener depósitos de agua congelada.
¿Qué revelan las primeras imágenes del módulo Odiseo desde la Luna?
Odiseo ha enviado dos imágenes, una capturada durante el descenso y otra desde la superficie lunar, aunque la última es de baja resolución. Las imágenes proporcionan una visión única del entorno lunar en el polo sur y son cruciales para futuras misiones y exploraciones espaciales.
¿Cuánto tiempo se espera que Odiseo esté operativo?
Aunque inicialmente se estimaba una operación de hasta diez días después del descenso, Intuitive Machines ha anunciado que se espera mantener contacto con el módulo hasta la mañana del martes. Después de esta fecha, los paneles solares de Odiseo dejarán de estar expuestos a la luz, limitando sus operaciones.