A propósito del anuncio de los Medias Blancas de Chicago sobre que el mánager Pedro Grifol anunció a Garrett Crochet como su lanzador titular para el Día Inaugural, marcando un hito histórico en su debut. Crochet se convertirá en apenas el noveno lanzador en los últimos 110 años en hacer su primera apertura en un Día Inaugural, uniéndose a una lista de nombres distinguidos que incluye a Tanner Scheppers (2014), Fernando Valenzuela (1981), y Lefty Grove (1925), entre otros.
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Con una carrera de 72 juegos, todos en relevo, y una efectividad de 2.71, Crochet ha demostrado ser una fuerza a tener en cuenta en el montículo. A pesar de haberse sometido a una cirugía Tommy John en 2022 y enfrentar problemas de hombro la temporada pasada, Crochet ha sido la sorpresa del campamento de los patiblancos, lleno de buenas vibraciones pero carente de noticias de primera plana.
El joven lanzador zurdo, conocido por su velocidad de 100 mph y sus 12 ponches en nueve innings durante cuatro apariciones esta primavera, enfrentará el desafío extendido de ser abridor por primera vez. La carga de trabajo de Crochet será un punto de énfasis monitoreado esta temporada, con el equipo y el cuerpo técnico vigilando de cerca su progreso.
Si hablamos de nombres retulantes que han logrado este hito, debemos hablar de los inicios de la “Fernandomanía” en Los Ángeles. El 9 de abril de 1981, Fernando Valenzuela debutó en las Grandes Ligas, un joven de 20 años originario de México, tomó el montículo en el Día Inaugural para los Dodgers.
Con una expectativa moderada y una carrera previa de 17.2 entradas sin anotaciones en 10 apariciones como relevista, Valenzuela sorprendió al mundo del beisbol con un desempeño estelar: lanzó un juego completo sin permitir carreras contra los Astros de Houston. Su dominio no se detuvo ahí; comenzó la temporada con un récord de 8-0 y una efectividad de 0.50, acumulando 68 ponches y ocho juegos completos en sus primeras ocho aperturas.
El éxito de Valenzuela en 1981 le valió múltiples reconocimientos, incluyendo el premio al Novato del Año de la Liga Nacional y el Cy Young. La periodista Sarah Langs posteó en su cuenta de X el listado completo:
2014 Tanner Scheppers
1981 Fernando Valenzuela
1944 Preacher Roe
1943 Al Gerhauser
1938: Red Evans
1925: Lefty Grove
1920: Eddie Eayrs