Un día como hoy, pero de 2005, se apagaban los rugidos de "El Gran Gato". Andrés Galarraga, ícono del béisbol venezolano y figura legendaria en las Grandes Ligas, se despedía del diamante dejando una huella imborrable en la historia del deporte.
NOTAS RELACIONADAS
Nacido en Caracas en 1961, Galarraga irrumpió en la escena beisbolística con los Expos de Montreal en 1985. Su imponente físico y su feroz bateo lo convirtieron en una fuerza imparable, cosechando títulos como 2 Guantes de Oro y un título de bateo a lo largo de su carrera.
Andrés Galarraga jugó 19 temporadas para 7 equipos, incluidos los Expos y los Rockies. Tuvo un promedio de bateo de .288, 2,333 hits, 399 jonrones, 1,425 carreras impulsadas y 1,195 carreras anotadas. Ganó 2 premios Guantes de Oro y 2 Bates de Plata.
Su paso por las Grandes Ligas lo llevó a defender los colores de equipos como los Rockies de Colorado, los Bravos de Atlanta, los Rangers de Texas y los Cardenales de San Luis. Durante 19 temporadas, Galarraga deslumbró con su poder al bate, conectando 399 cuadrangulares y remolcando 1.425 carreras.
"El Gato", un ícono en Venezuela
Para Venezuela, Andrés Galarraga no solo fue un beisbolista excepcional, sino un símbolo de orgullo nacional. Su entrega, disciplina y pasión por el juego lo convirtieron en un ídolo para las nuevas generaciones de peloteros venezolanos.
Su legado quedó marcado tras revelar que tenía cáncer en 1998 y tuvo que estar fuera una temporada. En el año 2000, El Gato superó la enfermedad y pudo regresar para jugar cuatro temporadas más.
A 19 años de su retiro, "El Gran Gato" sigue rugiendo en el corazón de los aficionados al béisbol. Su nombre está grabado en el Salón de la Fama del Béisbol Venezolano y su legado continúa inspirando a jóvenes que sueñan con conquistar las Grandes Ligas.