Los Tigres del Licey anunciaron hoy la contratación del infielder de los Mellizos de Minnesota, Willi Castro, a cambio del jardinero Ramón Laureano, quien pasará a los Leones del Escogido. El movimiento busca reforzar el cuadro interior de los azules, que buscan su vigésimo cuarto título de la Liga Dominicana de Beisbol y el tricampeonato.
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Castro, de 27 años, es un bateador ambidiestro que puede jugar en la segunda base, el campo corto y el jardín izquierdo. En la temporada 2023 de las Grandes Ligas, Castro bateó para .257 con 60 carreras anotadas, 18 dobles, cinco triples, nueve jonrones, 34 impulsadas y 33 bases robadas en 124 compromisos con los Mellizos. En cinco temporadas en las mayores, Castro ha conectado 33 cuadrangulares con 135 carreras remolcadas y un promedio vitalicio de .248.
Laureano, de 28 años, pasó de los Atléticos de Oakland a los Guardianes de Cleveland en 2023. Bateó para .224 con 46 carreras anotadas, nueve jonrones, 35 impulsadas y 12 bases robadas en 105 encuentros. Con seis años de experiencia en las mayores, Laureano ha despachado 71 jonrones con 219 carreras producidas y un promedio de .245.
Laureano debutó en la pelota dominicana en la temporada 2021-2022, pero solo jugó dos compromisos con los Tigres del Licey. En cinco turnos, conectó un imparable y empujó dos carreras para un average de .200.
Los Tigres del Licey y los Leones del Escogido son los dos equipos más antiguos y populares de la pelota dominicana, y comparten el Estadio Quisqueya Juan Marichal como su sede. Ambos equipos tienen una rivalidad histórica que se remonta a 1921, cuando se fundó el Escogido para competir con el Licey, que se había fundado en 1907. Los Tigres del Licey han ganado 24 campeonatos nacionales y 11 Series del Caribe, mientras que los Leones del Escogido han ganado 16 campeonatos nacionales y cuatro Series del Caribe.