Venezuela sufrió más de la cuenta para conseguir su primera victoria del torneo ante China con marcador de 72-68. Los criollos obtienen su segunda victoria en Juegos Olímpicos, este miércoles en el Carioca Arena 1 de Rio de Janeiro.
Néstor Colmenares encestó 14 puntos, Gregory Vargas sumó 13 y José Vargas consiguió 10 para los venezolanos, que ganaron a pesar de que cometieron 16 pifias con el balón, ocho de esas en un tercer cuarto para el olvido.
Los venezolanos, que llegaron a Río tras coronarse en la eliminatoria realizada en la Ciudad de México el año pasado, tienen marca de 1-2 y por ahora pelean con Serbia por el último boleto a la siguiente ronda. Estados Unidos (3-0), Australia (2-1), Francia (2-1) van por delante, mientras que China está en el fondo (0-3).
Los cuatro mejores de cada uno de los dos grupos avanzan a los cuartos de final. Venezuela enfrenta el viernes a Francia. Jianlian Yi encestó 18 puntos para China, que perdió 15 balones.
Los venezolanos parecían encaminados a un sencillo triunfo tras sacar ventaja de 25-10 con un enceste Colmenares en la pintura al final del primer parcial, que terminó 25-13.
Pero los chinos comenzaron el segundo cuarto con una racha de 16-4, sellada con un par de tiros libres de Qi Zhou cuando quedaban poco más de cuatro minutos para igualar la pizarra 29-29. Venezuela se fue al entretiempo con delantera de 38-35.
China tomó su primera ventaja al colocarse 41-40 con 7:08 en el tercero, pero los venezolanos apretaron la defensa y se pusieron arriba 51-44 con ataque de 11-3.
La Vinotinto bajó la presión y cometió ocho errores con el balón, que permitieron a los asiáticos remontar y terminar el tercer cuarto arriba por 51-50.
En el último parcial, José Vargas clavó un triple desde el costado izquierdo con poco más de dos minutos para adelantar a Venezuela por seis, pero los chinos anotaron cinco puntos sin respuesta para acercarse 64-63 con 52 segundos en el encuentro.
Colmenares encestó con una canasta flotadora sobre la marca de Yi para poner la pizarra 66-63 con 15 segundos y luego Gregory Vargas y Heissler Guillent estuvieron certeros desde la línea de libres para asegurar el triunfo. /AP