Con cinco victorias consecutivas en la fase de grupos, Venezuela clasificó invicta a octavos de final del Campeonato Mundial de Voleibol de Playa Sub 19, que se realiza en Oporto, Portugal, desde el pasado 30 de julio y se extenderá hasta el domingo 3 de agosto.
La dupla criolla integrada por José "Tigrito" Gómez y Rolando "Peter" Hernández sólo perdió un set en sus partidos de primera ronda. Este viernes vencieron al equipo de Estados Unidos con marcador de 2-0 (21-16 y 21-13).
La prensa del torneo destacó que para Gómez fue una dulce venganza, debido a que en el Mundial Sub 19 del año pasado la dupla que integraba con Ronald Bolívar perdió en cuartos de final ante los estadounidenses. "Por supuesto, estamos muy contentos y emocionados de ganar el grupo y estoy muy contento con mi compañero de equipo también", dijo en Oporto el atleta venezolano de 18 años.
Este jueves, los venezolanos habían derrotado a los brasileño Gabriel Mussi Fichter y Jonas Paixão Fidélis también por 2-0 (15-21 y 8-21), y aunque en su otro partido ese mismo día fueron exigidos por la pareja Letonia al final se impusieron por 2 sets a 1 (15-21, 21-17 y 7-15).
El miércoles, en el inicio del torneo, la dupla criolla se impuso a Perú por 2-0 (9-21 y 7-21). Ese mismo día y con la misma receta 2-0 dio cuenta de Portugal (10-21 y 20-22).
El equipo venezolano buscará su pase a cuartos de final mañana 2 de agosto frente a la dupla española conformada por Hugo Rojas y Javier Huerta, que terminó la primera fase con tres victorias y dos derrotas.
"El año pasado terminé quinto, pero ahora queremos ir más allá. Llegar a las semifinales y, posiblemente, llegar a la final ", declaró el Tigrito Gómez a la prensa del torneo.
Con su actuación, la dupla criolla colocó a Venezuela entre los 9 mejores equipos del mundo en la primera ronda, informó el Campeón Mundial Juvenil de voleibol de playa y atleta olímpico, Jesús Villafañe, a través de su cuenta en Twitter @jesusvillafane.
La cita mundialista se inició con la participación de 36 parejas, 18 en la rama femenina y 18 en la masculina, que fueron distribuidas en seis grupos, integrados con seis equipos cada una.
Además de los venezolanos, otras 9 duplas suramericanas compiten en este Campeonato: Brasil con cuatro equipos, 2 en femenino y 2 en masculino; Argentina con 2 equipos, masculino y femenino; Perú con una dupla en masculino; Paraguay y Ecuador, ambos con equipos femeninos.
En masculino, además de Venezuela, clasificaron a octavos de final las dos duplas brasileñas, Gabriel-Jonas y Arthur Mariano Lanci - George Souto Wanderley; y la pareja argentina, Leo Aveiro y Santiago Aulisi.
Este mundial es la última etapa de preparación para José Gómez y Rolando Hernández antes de su participación en los II Juegos Olímpicos de la Juventud, Nanjing 2014, que se desarrollarán en China, entre el 16 y el 28 de este mes.
Al respecto, Rolando "Peter" Hernández destacó la importancia de esta experiencia mundialista, la primera para él: "Este campeonato es como una prueba para nosotros como equipo para ver dónde estamos y lo que tenemos que trabajar durante los Juegos Olímpicos."/AVN