La temporada 2016 echará el telón en el Tour de Abu Dhabi, que se disputa desde este jueves y hasta el domingo, la prueba del desierto que aglutina varias figuras en su lista de partida, como el español Alberto Contador, el italiano Vincenzo Nibali, el campeón olímpico belga Greg Van Avermaet, y la formación española Movistar, número uno mundial.
El curso ciclista echa el cierre hasta el próximo 23 de febrero, cuando el Tour de Catar inaugure el calendario World Tour; y lo hará con presencia nutrida de figuras que han elegido el emirato para los últimos esfuerzos del año.
La cita tendrá carga simbólica, pues algunos de los grandes del pelotón dirán adiós a sus actuales maillots, como son los casos de Alberto Contador, que cambiará el Tinkoff por el Trek y Nibali, que abandona el Astana para irse a liderar al nuevo Bahrain-Merida.
Además, entre los alicientes se encuentra Van Avermaet, oro en Río de Janeiro, y una buena nómina de velocistas que tratarán de hacer olvidar al eslovaco doble campeón mundial Peter Sagan.
Entre ellos destacan el británico Mark Cavendish, plata en el reciente Mundial de Doha, y los alemanes André Greipel y John Degenkolb, sin olvidar al australiano Michael Matthews y al italiano Giacomo Nizzolo.
El Movistar, premiado en la gala de la UCI por cuarto año consecutivo con el título de mejor equipo de la temporada, acude a la cita sin sus principales figuras, y pondrá en la carretera una formación compuesta por: Andrey Amador, Winner Anacona, Dayer Quintana, Carlos Betancur, Juanjo Lobato y Fran Ventoso, los dos últimos en su despedida del conjunto telefónico.
En la lucha contra el calor por el desierto del emirato árabe esperan cuatro etapas de jueves a domingo, con tres finales adecuados para 'sprínters', y una dura llegada en alto el sábado, en Jebel Hafeet.
En la pasada, y hasta ahora única, edición de 2015 se impuso el colombiano Esteban Chaves, por delante del italiano Fabio Aru y del holandés Wout Poels.