El Festival de Cheltenham es uno de los eventos hípicos más importantes del Reino Unido. Como el Grand National, el Festival de Cheltenham se incluye en el calendario de las carreras del National Hunt, la entidad que organiza las carreras de caballos en Reino Unido, Francia e Irlanda. Su premio es el segundo más importante del Reino Unido, tras el del Grand National. Las carreras en Cheltenham, en la región de Gloucestershire, son durante el mes de marzo, y coinciden con el Día de San Patricio.
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La prueba principal es la Cheltenham Gold Cup, calificada como carrera Grupo 1 en la escala de categorización de las pruebas con una distancia de 3 millas y 2½ furlongs (5331 metros), y en su recorrido hay que saltar 22 obstáculos.
El ejemplar Galopin Des Champs ganó Cheltenham Gold Cup por segundo año consecutivo este viernes para completar una semana extraordinaria para el entrenador campeón irlandés Willie Mullins. Montado nuevamente por el jockey también irlandés Paul Townend, el favorito 11-10 superó la última de las 22 vallas y galopó hacia la victoria. Gerri Colombe fue segundo y Corach Rambler tercero en la edición número 100 de la icónica carrera de obstáculos.
Es una histórica semana para el legendario entrenador irlandés Willie Mullins quien el viernes alcanzó su victoria número 100 en eventos del prestigioso Cheltenham Fesival y este viernes obtiene su cuarta victoria en la famosa Cheltenham Gold Cup con el campeón Galopin Des Champs que también le proporcionó a Mullins su tercera victoria en la codiciada Copa el año pasado.
"Increíble. Tuvimos que revisar sus reservas", declara el jockey Townend, quien ahora tiene cuatro victorias en la Cheltenham Gold Cup. "Lo monté de manera completamente diferente al año pasado y fue muy valiente conmigo. Tenía miedo de que no tuviéramos suficiente, pero es la Copa Oro, así que teníamos que intentarlo. ¿Qué lo convierte en un campeón? Probablemente su corazón".
El entrenador irlandés Mullins sigue obteniendo triunfos y su total de victorias ahora asciende a 103 en el Festival después de un último día triunfal en el que Majborough ganó el Triumph Hurdle y Absurde ganó el County Hurdle. Mullins refiere que Galopin Des Champs, de ocho años, intentará completar el triplete el próximo año:"Se ha puesto en la categoría de superestrella, por hacer lo que hizo, de la forma en que lo hizo", indica Mullins, en medio de la celebración de su cuarta victoria en la Gold Cup.
Solo dos caballos desde 2000 habían regresado para defender su corona de la Cheltenham Gold Cup, Best Mate en 2004 y Al Boum Photo en 2020, este último con dos victorias del mismo jockey Paul Townend.