Venezuela lo volvió a hacer. Luego de 44 años de haber ido por primera vez a unos Juegos Olímpicos, el combinado Vinotinto dirá presente en París 2024 luego de vencer a Paraguay en el torneo Preolímpico 2024 y sellar su clasificación al mayor evento deportivo del año.
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La Vinotinto llegaría a las Olimpiadas de Moscú 1980 junto a Colombia, como los dos representantes de CONMEBOL.
Los dirigidos en aquel entonces por el profesor Manuel Plasencia quedaron sorteados en el grupo A junto a los anfitriones de la Unión Soviética, Cuba y Zambia.
El debut fue ante los soviéticos, en el Estadio Lenin totalmente lleno con 70.000 fanáticos. La derrota fue incontestable: 4-0 para los locales. El siguiente rival fue los antillanos, ante quienes se perdió 2-1 con una polémica arbitral que terminó favoreciendo a los cubanos.
La despedida fue digna: Venezuela venció 2-1 a Zambia, con goles de Zubizarreta y Robert Ellie. Por los africanos, anotó Godfrey Chitalu al 73, el mismo del que se dice que marcó 107 goles en un año (1972). No fue un partido fácil, pues los goles de la remontada criolla llegó con goles al 86 y al 90. Al menos no quedarían últimos de grupo.
Pedro Febles, Bernardo Añor, Nelson Carrero, Pedro Acosta, Iker Zubizarreta, “Cheché” Vidal, Rodolfo Carvajal, Mauro Cichero, Robert Elie, Asdrúbal Sánchez son algunos nombres de esa generación que marcó una época dorada en la Vinotinto.