Manuel Vargas | @MA_Vargas7
Los octavos de final del Mundial de Brasil 2014 determinaron que la selección de Chile, que acabó segunda de su grupo, se midiera a la escuadra anfitriona, que había quedado primera en el suyo. En un partido trabado (1-1) las cosas se tuvieron que resolver desde el punto fatídico y en aquella ocasión Brasil se impuso 3-2 dejando desolado al conjunto austral sobre el terreno de juego; sin embargo el futbol, como la vida, siempre da revancha.
Chile desde entonces ha tenido que pararse frente al punto penal en sus siguientes tres oportunidades y en las tres ha salido airoso. Las tres tandas de penales, en los años 2015, 2016 y 2017, están grabadas a fuego en la historia del futbol chileno, más que todo porque dos de ellas han servido para alzar títulos y la última para llegar a otra final.
La pesadilla de Argentina
En casa obraron el milagro de convertirse en campeones de América por primera vez en su historia, que además también significo su primer título como selección absoluta. La hazaña la concretaron ante un rival de mucho peso: Argentina.
La albiceleste sufrió en carne propia el deseo de un equipo austral que quería llegar a la gloria; y por una vía que antes los había dejado hundidos en el Hades, pero que ahora los llevaba en volandas al Olimpo. En aquella final de la Copa América 2015 el 0-0 brilló hasta el final en la pizarra, no obstante desde el punto penal cuatro aciertos de los de rojo más un mal tiro y una parada de Claudio Bravo sirvieron para coronarse campeones (4-1).
Solo un año pasó para que los de celeste y blanco volvieran a repetir la pesadilla, esta vez en suelo estadounidense. Argentina no gana un título, con su selección mayor, desde 1993, eso era un hecho que Lionel Messi y los suyos querían cambiar, pero una vez más Chile y los penales se lo negaron.
El 0-0 se repitió de nuevo en esa final de 2016, sin embargo en esta ocasión fue un fallo del propio Messi, un paradón de Bravo y cuatro cobros magníficos de los australes los que le dieron la Copa América Centenario a Chile.
Bravo heroico
Los penales volvieron a cruzarse una vez más en el camino de los chilenos, en esta ocasión en estás semifinales de la Copa Confederaciones ante Portugal (0-0). Con esta no han conseguido el título, pero los acerca un paso más cerca de ganar otro y lo más impresionante es que lo harían de forma consecutiva.
Esta vez no fueron los fallos los que se llevaron todos los focos, fue un Bravo épico que en “modo superhéroe” ha llevado de la mano a su equipo a una nueva final. Sus paradas ante Quaresma, Joao Moutinho y Nani forjaron el triunfo chileno (0-3). Si antes fue una de las dos superestrellas del fútbol mundial la que le tocó sufrir la fuerza de Chile (Messi), ahora le tocó el turno a la otra (Cristiano Ronaldo) permanecer impávido en el césped presenciando una nueva gesta de “La Roja”, que espera que la suerte siga de su parte en el partido final del domingo.
Copa América de Chile 2015, Copa América Centenario 2016 y Copa Confederaciones Rusia 2017 han sido los escenarios donde la mejor generación de futbol de “La Roja” se ha encumbrado, demostrando que como bloque han conseguido sus mayores éxitos y que los penales lejos de asustarlos ya forman parte de unos recuerdos que, por siempre, les sacarán una sonrisa.