Hace cuatro años, la Azzurra llegó a la Confederaciones en Sudáfrica como campeón mundial y se despidió tras la primera ronda. Un año después, en la Copa del Mundo de 2010, Italia también cayó en la etapa de grupos.
"Estar juntos un mes es una gran oportunidad para mejorar. Eso lo sabemos muy bien ahora", comentó el zaguero italiano Giorgio Chiellini. "Hace cuatro años no tuvimos la actitud correcta y pagamos las consecuencias".
Los desastres de 2009 y 2010 provocaron la salida de Marcello Lippi como técnico y el comienzo de la era de Cesare Prandelli.
En apenas dos años, Prandelli le dio un nuevo rostro al fútbol de la selección, que llegó a la final de la Eurocopa del año pasado. Aunque perdió ese partido ante España, se clasificó de todas maneras a la Confederaciones en Brasil ya que la Roja tenía su boleto como campeón mundial de 2010.
Prandelli llega al torneo con la preocupación por el cansancio que arrastran sus futbolistas después de un largo campeonato, y sin el delantero argentino naturalizado italiano Pablo Daniel Osvaldo, excluido del plantel por actos de indisciplina con el timonel de su club Roma.
"Soy consciente que nos encontramos al término de una temporada difícil, pero al mismo tiempo estoy convencido que la camiseta 'azzurra' regalará motivaciones nuevas y les ayudará a olvidar el cansancio", comentó Prandelli.
"A los jóvenes siempre les digo que tenemos una camiseta que nos une y que cuando la ponemos, debemos pensar solo a esa. Si es necesario, le daré un descanso a algunos jugadores, como a Andrea Pirlo", agregó.
Pirlo, la pieza clave del mediocampo italiano y de la Juventus, lució cansado al final de la campaña de la Serie A.
Aunque acaba de cumplir 34 años, Italia no puede prescindir de su arte futbolístico, como hizo el Milan, que hace dos años lo cedió a la Juve.
Pirlo anunció que abandonará la selección italiana tras el Mundial de Brasil.
"En 2014 dejaré la selección. El Mundial será, creo, mi última cita con la camiseta 'azzurra'. Hay que dejar espacio a los jóvenes", dijo.
Prandelli mantendrá casi intacta la selección, con Pirlo en el mediocampo y Mario Balotelli y Stephan El-Shaarawy como puntas de lanza.
El portero Gianluigi Buffon señaló que le gustaría jugar la final de la Confederaciones contra Brasil: "por su historia, y porque desafiar a la selección del país organizador te hace sentir una emoción especial", comentó.
"Creo que, gracias al excelente trabajo de Prandelli hemos encontrado un equilibrio entre la solidez defensiva y la idea de un fútbol ofensivo que permita a nuestros grandes delanteros expresarse mejor", explicó el arquero de la Juve.
Italia debuta el 16 de junio contra México, y luego enfrenta a Japón y Brasil./AP
- Porteros:
.1. Gianluigi BUFFON 28.01.1978 Juventus
12. Salvatore SIRIGU 12.01.1987 Paris St. Germain (FRA)
13. Federico MARCHETTI 07.02.1983 Lazio
- Defensas:
.2. Christian MAGGIO 11.02.1982 Nápoles
.3. Giorgio CHIELLINI 14.08.1984 Juventus
.4. Davide ASTORI 07.01.1987 Cagliari
.5. Mattia DE SCIGLIO 20.10.1992 Milan
15. Andrea BARZAGLI 08.05.1981 Juventus
19. Leonardo BONUCCI 01.05.1987 Juventus
20. Ignazio ABATE 12.11.1986 Milan
- Medios:
.6. Antonio CANDREVA 28.02.1987 Lazio
.7. Alberto AQUILANI 07.07.1984 Fiorentina
.8. Claudio MARCHISIO 19.01.1986 Juventus
16. Daniele DE ROSSI 24.07.1983 Roma
17. Alessio CERCI 23.07.1987 Torino
18. Riccardo MONTOLIVO 18.01.1985 Milan
21. Andrea PIRLO 19.05.1979 Juventus
22. Emanuele GIACCHERINI 05.05.1985 Juventus
23. Alessandro DIAMANTI 02.05.1983 Bolonia
- Delanteros:
.9. Mario BALOTELLI 12.08.1990 Milan
10. Sebastian GIOVINCO 26.01.1987 Juventus
11. Alberto GILARDINO 05.07.1982 Bolonia
14. Stephan EL SHAARAWY 27.10.1992 Milan
Seleccionador: Cesare Prandelli (ITA)
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