Cuatro años después de haber sufrido la humillación más grande de su historia cuando se fue al descenso, River Plate se subió al pedestal como rey de la Copa Libertadores de la mano de su técnico Marcelo Gallardo, quien ya venía de darle otro título internacional a ese popular club argentino.
Gallardo, con apenas 39 años, quedó inmortalizado en la historia de River por ser el único que como entrenador y jugador del club pudo ganar la Libertadores, la copa más prestigiosa del continente, algo que ni siquiera pudieron lograr próceres de los Millonarios como Ramón Díaz y Angel Labruna.
River, el equipo con más títulos del fútbol argentino con 34 copas en sus vitrinas, cayó a la segunda división a mediados de 2011 y se recuperó un año después.
Con un estilo de juego tan ambicioso como audaz, Gallardo fue padre de la criatura de un River que primero se alzó con la Sudamericana de 2014 y la noche del miércoles con la Libertadores de 2015 a expensas de Tigres de México, al que primero le empató sin goles en Monterrey y la noche del miércoles lo noqueó 3-0 en Buenos Aires.
Gallardo, quien suele descargar tensiones jugando al tenis con sus ayudantes, fue el único en River que pudo escribir dos de sus tres capítulos gloriosos en la Libertadores, ya que estuvo en la corona de 1996 como enlace y 19 años después como entrenador. Los Millonarios también alzaron el trofeo en 1986, cuando Argentina vivía un año de euforia por haber ganado la Copa Mundial de México con un deslumbrante Diego Maradona.
El "Muñeco", además, entró en la historia por otras razones que los hinchas del club celebran casi o más que un título: bajo su mando, River eliminó a su archienemigo Boca Juniors por primera vez en una competencia internacional, episodio que ocurrió en la última Sudamericana, y luego repitió ese hito en la Libertadores.