1947/1948   1948/1949  1951/1952   1952/1953  1956/1957  1961/1962  1963/1964  1966/1967  1967/1968   1972/1973  1977/1978  1979/1980  1980/1981  1981/1982  1986/1987  1987/1988  1989/1990  1994/1995  2005/2006  2009/2010

LA MANADA LISTOS PARA LA TEMPORADA

Así el 11 de mayo de ese año de 1942, Cervecería Caracas debuta en el torneo de la primera división del béisbol en la temporada 1942/1943, ante el equipo Los Criollos en Puerto Cabello. El equipo fue conducido por el manager Alejandro Carrasquel.
El equipo lograría conseguir dos títulos hasta que en 1945 deciden junto con los Navegantes del Magallanes, los Sabios del Vargas y Patriotas de Venezuela crear la Liga Venezolana de Béisbol Profesional. Cervecería Caracas se caracterizó desde su fundación por sólo contar con jugadores venezolanos, pero el 29 de diciembre de 1950 se decidió dejar atrás esa política del club al contratar al primera base y jardinero Maurice Mozzali y al receptor Lester Fusselman. En esta nueva etapa de la pelota profesional Cervecería Caracas consigue 3 títulos de la LVBP con José Antonio Casanova como manager hasta 1952.

El Club cambia de nombre y de dueños el 8 de Agosto de 1952, luego de que el publicista y locutor deportivo Pablo Morales le comprara la divisa Cervecería Caracas, C.A. a Martín Tovar Lange por Bs 75.000,00 bolivares para convertirse en el único propietario. El mismo, Pablo Morales, le cambiaría el nombre por "Leones del Caracas" siendo su fundador, y se mantendría como único dueño hasta poco antes de morir (1.970) cuando incluyó a Oscar Prieto como socio legal. El 17 de octubre de 1952 debuto en el recién construido Estadio Universitario de Caracas.

Luego de haber quedado fuera de la final en la temporada pasada, la gerencia movió a varias de sus principales piezas para iniciar un proceso de reestructuración. Sin ese núcleo ofensivo que los propulsó antes, los Leones intentarán mantener los estándares de competitividad

Luis Ávila repite una y otra vez una pregunta retórica que bien pudiera ilustrar lo que será la temporada 2011-2012 para los Leones: “¿Cuándo le íbamos a dar chance a nuestros jóvenes?”, dice incansablemente.

La salida de José Castillo, Jackson Melián, Carlos Maldonado y Gustavo Chacín coloca al Caracas en un período de transición. Y aunque esa palabra suele ser incompatible con la competitividad, el presidente de los Leones no desestima el potencial que el equipo tendrá esta campaña.

Ávila y el cuerpo técnico esperan que el producto de sus granjas, que se reportó desde temprano al equipo, conduzca a los capitalinos hacia su 21º campeonato. “El beisbol tiene que renovarse”, explicó el coach de banca, Carlos Lezcano. “Sólo así puedes lograr que tu equipo se mantenga compitiendo”.

Pero, ¿serán estos Leones los mismos que han ganado 118 juegos en las últimas tres temporadas, y que han empatado o liderado la tabla de posiciones durante ese trienio? La respuesta recaerá en los bates de Marwin González, Daniel Mayora y Carlos Rivero, quienes tendrán un rol importante desde el primer día de la temporada. Sobre todo si Gregorio Petit no está listo para entonces.

Además de ese trío de infielders, los receptores Ramón Cabrera, Jesús Sucre y Carlos Pérez deben recibir oportunidades durante el primer mes, mientras se reporta José Lobatón. Y como el jardinero central será un importado, los Leones tendrán una línea central cubierta por peloteros con poca experiencia en la liga, una circunstancia que puede ser vista como un handicap.

Todo proceso de renovación tiene que pasar por este punto experimental, y a los Leones les llegó el momento de hacerlo. Pero incluso sin las estrellas rutilantes que hicieron del Caracas una ofensiva temible durante los últimos tres años, la gerencia espera que la metamorfosis no dure tanto y le dé resultados a corto plazo.

“Nosotros hemos incorporado a los jugadores noveles progresivamente. ¿Por qué, si nos ha funcionado en el pasado, vamos a pensar que no nos dará resultados en el futuro”, razonó Ávila.

Esta no se trata, sin embargo, de una “simple incorporación de jugadores noveles”. Se trata de un proceso de renovación acelerado, que socavó el núcleo del Caracas. Porque de aquel grupo que ganó 42 juegos en la 2008-2009, Jesús Guzmán (que se reportará a finales de octubre) y Gregorio Petit (que no tiene la certeza de que estará recuperado el 12 de octubre) son los únicos sobrevivientes.

¿Podrán sobreponerse a este proceso de transformación que tienen delante? ¿Serán capaces de compaginar las palabras renovación con competitividad? Ese será el reto de estos renovados Leones de la edición 2011-2012.

Fortalezas:

Tendrán uno de los mejores cuerpos de relevistas de la liga. La mayoría de los grandeligas han confirmado que vendrán a partir de noviembre.

Gozarán de una sobrepoblación en el infield, acentuada por las sólidas temporadas que tuvo la mayoría en ligas menores.

La cuota de importados cosechó altos promedios de embasado en Estados Unidos, lo que promete movimiento en las almohadillas.

Debilidades:

La clasificación de los Rays a los playoffs dejó al equipo sin su receptor titular, José Lobatón, durante el primer mes de la temporada.

La salida de Gustavo Chacín y la “fatiga extrema” de Guillermo Moscoso privará al Caracas de quienes debían ser sus abridores más experimentados.

Comenzarán la temporada sin un jugador con una probada ofensiva en el circuito, porque Jesús Guzmán se reportará a finales de octubre.