AVN
Este 10 de julio se cumplen 63 años del histórico momento en que el venezolano Alfonso "Chico" Carrasquel, se convirtió en el primer latinoamericano en participar en el Juego de Estrellas del béisbol de las Grandes Ligas. Contaba con 25 años.
La gesta, ocurrida en el desaparecido Briggs Stadium en Detroit, se dio un momento en el cual era difícil para los jugadores latinos llegar a esa liga estadounidense.
Ese día, el equipo de la Liga Nacional se impuso a la Americana con pizarra de 8-3 y el nativo alineó como titular en el campocorto. Conectó un hit en dos turnos ante el derecho Robin Roberts, ficha de los Filis de Filadelfia.
En el transcurso del choque, el número 20 de la historia de luminarias, el pelotero de Sarría, dio paso a Phil Rizzuto, quien jugaría en el short stop.
En su carrera, el criollo participó en cuatro partidos donde se congrega lo más brillante de las Grandes Ligas.
En ese compromiso,Carrasquel compartió con leyendas como Phil Rizzuto, Nellie Fox, Ted Williams, Yogi Berra y el cubano Minnie Miñoso.
Entre sus rivales en ese juego estaban grandes figuras como Duke Snider, Ralph Kiner, Pee Wee Reese y Jackie Robinson, quien cuatro años antes rompió la barrera racial en las Grandes Ligas.
En esa campaña, su segunda en esa liga, dejó promedio de .264 al bate, 2 cuadrangulares, 58 remolcadas y 142 hits.
"Carrasquelito" fue una persona muy elocuente y alegre fuera del terreno de juego y tenía un chiste para cada ocasión. Era un hombre sencillo y con buen trato hacia las personas, por lo que se ganó el cariño de la mayoría de los fanáticos venezolanos.
Fue sobrino de Alejandro "Patón" Carrasquel, primer nativo en pisar los campos de las mayores. Llegó a las mayores después del inicialista y jardinero monaguense Jesús "Chucho" Ramos.
Carrasquel fue el primer ídolo del béisbol venezolano y se destacó jugando en el campocorto tanto en nuestro país como en el país norteño. Fue el pelotero más popular y querido por la fanaticada venezolana a finales de los años 40 y los 50. Incluso, su popularidad se mantiene hasta después de su retiro.
Destacó por su excelsa defensa cubriendo las paradas cortas con los Medias Blancas. Fue el primer gran short stop criollo que brilló en las mayores.
Con sus grandes actuaciones le allanó el camino a generaciones posteriores como Luis Aparicio, David Concepción, Oswaldo Guillén y Omar Vizquel, quienes siguieron sus pasos. Así, Venezuela fue conocida como una tierra donde nacían talentosos campocortos.
Su legado lo han han seguido grandes defensores del short stop como Alex González, César Iztúris, Asdrúbal Cabrera, Alcides Escobar y Elvis Andrus.