Redacción Meridiano
Una vez finalizada la temporada regular de las Grandes Ligas, y con una participación récord para venezolanos en la Gran Carpa, 100 en total, sólo 20 criollos quedan en competencia para la postemporada. Siendo Kansas City y Texas los equipos que más presencia nativa tendrán, con cuatro venezolanos cada uno.
| En 2012 20 venezolanos jugaron en esta instancia, récord que puede ser igualado este año |
En la Liga Americana, José Altuve con los Astros irán por el comodín esta noche, ante los Yanquis que vuelven a una postemporada. De aquí saldrá el rival que enfrentará a los Reales de Kansas City, que en el papel luce como favorito para alzarse con el banderín de la Liga Americana. A parte de Altuve, Astros también cuentan con los criollos Luis Valbuena y Marwin González, quienes darán su granito de arena para que los suyos sigan luchando por la máxima corona de las Grandes Ligas.
Mientras que en la Nacional, Cachorros de Chicago y los Piratas de Pittsburgh van a batallar por el comodín, en la que también tendrá representación venezolana. Por los oseznos están el carate Miguel Montero, quien ha sido una de las piezas claves del equipo en esta temporada, Héctor Rondón y Jonathan Herrera, quienes estarán en su primera incursión en esta instancia. Por los Piratas la representación criolla recaerá en el mascara Francisco Cervelli, uno de los motores ofensivos de los filibusteros en esta zafra, destacando también en la defensa.
En tanto que en la Serie Divisional del joven circuito, Kansas City cuenta con los criollos Alcides Escobar, Franklin Morales, Salvador Pérez y Omar Infante, quienes se aseguraron la ventaja de local en toda la postemporada, un factor clave, pues los equipos que luchan por el comodín (Astros, Yanquis) deberán contar con su AS para lograr el Wild Card, lo que en teoría implicaría enfrentar a el mejor lanzador una vez en la serie de cinco juegos. Además de contar con un gran cuerpo de lanzadores y un bullpen con profundidad, es aquí donde el papel de Salvador puede resultar fundamental, será clave su experiencia detrás del home para manejar a los lanzadores.
Lance quien lance, la ventaja de local sería clave para Kansas City, que ganó dos de tres juegos en casa frente a los “Mulos” del Bronx como contra los siderales en la campaña regular. Los Reales fueron barridos en tres partidos en la carretera por los Yanquis y los Astros
Es probable que Yordano Ventura sea el encargado del primer juego de los cinco. Ventura fue el mejor pitcher por los Reales en la segundad mitad de la temporada, con foja de 11-3 en sus últimas 14 aperturas, dejó efectividad de 3.10 en 87.0 inning lanzados.
| 13 venezolanos por la Americana y 7 por la Nacional son los criollos en esta postemporada |
Por su parte los Azulejos de Toronto, que vuelven a postemporada desde 1993, cuentan en su roster con Dioner Navarro y Ezequiel Carrera. Podría decirse que cuentan con etiqueta de favorito, ya que clasificaron como la segunda mejor marca de la Liga Americana, gracias a los bates de Donaldson, Bautista, Encarnación y Troy Tulowitzki.
Toronto ganó cada una de sus series ante los Rangers de Texas, llevándose la serie particular 4-2. David Price será el encargado de abrir el primer juego por Toronto. Por los texanos los criollos Martín Pérez, Elvis Andrus, Rougned Odor y Robinson Chirinos buscarán aportar para mantener a flote a los Vigilantes.
Del lado de la Liga Nacional los dos equipos con etiqueta de favoritos son los Dodgers de Los Ángeles y los Cardenales de San Luis.
Los Dodgers de Los Ángeles cuentan en su staff de lanzadores, nada más y nada menos, que Clayton Kershaw, para muchos entendidos el mejor pitcher zurdo de la actualidad. Llegó a 300 ponches al finalizar la campaña, el primero en 13 años. Zack Greinke es otro AS para la rotación californiana, también contaran con la ayuda de nuestro compatriota Luis Avilán para el relevo intermedio, además del novato Ronald Torreyes.
Los Dodgers lucen fuertes en el papel, no sólo por su pitcheo, también cuentan con el bate de Adrian González. El toletero tuvo una temporada de ensueño, clave para que los angelinos lograran un récord de 92 victorias y 70 derrotas que significó eliminar a los campeones defensores Gigantes de San Francisco
Sin Embargo, los Mets de Nueva York no se pueden descartar, regresan a la postemporada, fueron el tercer mejor equipo de la Nacional, y con Wilmer Flores en el roster son un rival a temer para los poderosos Dodgers
Por último los Cardenales de San Luis vienen en plan grande y se coronaron en la División Central de la Liga Nacional, pero mejor aún, lograron la mejor marca en Las Mayores y fueron los únicos en lograr 100 victorias por 62 derrotas.
| Altuve, Wilmer Flores, Héctor Rondón, Jonathan Herrera, son algunos de los debutantes en esta instancia |
San Luis aún no ha confirmado a Miguel Socolovich. De los Cardenales hay que decir que son un equipo de experiencia, parecen acostumbrados a jugar estas instancias, cuentan con un pitcheo respetable, sacaron la casta al final para llevarse nuevamente el banderín.