Los Primeros Pasos Las viejas crónicas indican que en nuestro país el Baloncesto comenzó a jugarse a comienzos de 1920, promoviéndose simultáneamente en varias regiones, por ello su desarrollo se dio en el centro y el occidente. En Caracas se jugaba en los diferentes clubes sociales, al baloncesto no lo detenía edad, raza, sexo o clase social, se impregnó en toda la sociedad, que aprendía con admiración el nuevo juego norteño.

Equipo Beverly Hills, ganador del llamado campeonato nacional de 1936-1937

Pero los primeros progresos técnicos se le atribuyen a Johnny Phelps, que vino del norte con renovados conocimientos y a Parra Castro, quien era el director Técnico del equipo femenino "Nosotras", ellas demostraron que las mujeres también estaban empapadas del nuevo juego.
Pero no solo se formaron equipos en Caracas, de inmediato comenzaron a llegar equipos de Táchira, Mérida, Lara y Zulia para realizar intercambios.

Fue en agosto de 1935 cuando al calor de las rivalidades entre clubes, se fundó en Caracas la Asociación de Basketball Amateur, donde la mayoría de los clubes adscritos eran caraqueños, entre ellos estaban: Beverly Hills, Maccabi, Montañeses, Silka y Avila; y aunque los partidos se disputaban en diferentes regiones del país y el Campeonato se llamaba Nacional, los equipos eran básicamente de Caracas.

Más adelante la Asociación pasó a ser Federación Venezolana de Baloncesto, fundada por Don José Beracasa (†), quien fungió como presidente de la misma durante varios períodos y además había participado en campeonatos nacionales, con el quinteto Alacranes de Maccabi, campeones en 1938.

Pero en el año 1948, se organiza en la ciudad capital un verdadero Campeonato Nacional, con participación de equipos de ocho estados venezolanos, era en la arena del Nuevo Circo y allí se congregó toda la ciudad a ver tachirenses, apureños y otros representantes de entidades, jugando el deporte más popular de esos momentos de progreso. De allí en adelante, cada año se siguió realizando el campeonato, alrededor de toda Venezuela. En 1948, Distrito Federal ganó el primer título, pero en 1949, Miranda le destronó en la ciudad de San Cristóbal, ciudad donde se disputó el Campeonato ese año.

En el año 1961, bajo la organización del Instituto Nacional de Deportes (IND), se realizaron en Caracas los I Juegos Deportivos Nacionales y allí estuvo el baloncesto animando a todos, hasta el punto que la fanaticada le aplaudió más a ese deporte que a sus disciplinas favoritas: Béisbol y Boxeo.

La Liga Especial de Baloncesto, organización que se fundó en el año 1974, nació como una idea de que en Venezuela se realizaran temporadas suficientemente largas, con partidos de ida y vuelta, al más puro estilo de los norteamericanos y europeos. Beracasa apoyó la idea y el Sr. Arturo Redondo, quien presidía la Federación en ese momento, acogió la iniciativa, así comenzaron las temporadas de baloncesto, con cuatro equipos, permitiendo a cada uno importar dos jugadores extranjeros.

El Caracas, Beverly Hills, Carabobo y Aragua, disputaron la primera temporada en sus distintos estadios con un éxito sin precedentes. Se realizaron 19 campeonatos en total de esta liga, por allí pasaron los mejores equipos de baloncesto que existieron entre los años 1974 y 1992.

Historia de la LPB

El baloncesto profesional en Venezuela funciona con la denominación de Liga Profesional de Baloncesto de Venezuela (LPB) desde 1.993. Proviene de la llamada Liga Especial de Baloncesto, fundada en 1.974 del sueño de Leonardo Rodríguez y Delio Amado León.

Desde ese entonces se ha convertido en el espectáculo de Venezuela por su calidad en cancha, emoción a granel, diversión y una gran difusión comunicacional. Todos los canales de televisión nacional han transmitido por lo menos una temporada, amén del gran centimetraje en la prensa nacional y regional, sin dejar de mencionar los circuitos radiales de cada equipo.

Son varias las décadas en que ocho quintetos lo dan todo en la cancha con el fin de hacerse del título al final de cada campaña; pero a su vez, cada campaña, desde 1.974, ha servido para mantener en acción a los miembros de nuestra selección nacional de baloncesto.

El baloncesto profesional ha sido la punta de lanza para grandes logros internacionales, siendo el propulsor del fenómeno Venezuela que ha obtuvo el campeonato Boliviano en Bolivia 77, que participó en el Mundial Argentina 90, que fue Campeón Suramericano en Venezuela 91, Subcampeón de América en Portland 92 y que participó en los Juegos Olímpico de España 92.

Estas décadas del deporte de las mallas y los balones también vio nacer a sus primeros NBA: Carl Herrera y Oscar Torres.

El Lic. Tulio Capriles tuvo la responsabilidad de presidir la primera temporada de LPB en 1.993. Le han seguido en el cargo: Germán Blanco Romero (primero en repetir), Carlos Gómez Urquiloa, Rodolfo Tovar hijo y Domingo Cirigliano.

Marinos de Oriente fue el primer campeón de la era LPB, en cerrada final de 7 juegos con Trotamundos de Carabobo.

Además de los triunfos descritos que han instalado a Venezuela -con luz propia- en el firmamento mundial, la Liga Profesional de Baloncesto ha cumplido un papel importante en el entretenimiento sano del venezolano siendo con el Béisbol Profesional, las únicas dos entidades sembradas en el calendario deportivo anual de Venezuela. (Fuente: www.lpb.com.ve)