La participación de Gladiadores de Anzoátegui en la Basketball Champions League Américas (BLCA) llegó a su fin este jueves 8 de febrero tras caer ante Real Estelí de Nicaragua en el Gimnasio Universitario de Xalapa, con marcador de 89-84.
Después de cinco jornadas disputadas en la BCLA, el equipo dirigido en estos últimos dos compromisos por Ronald Guillén, arribó a este choque con récord de 2-3 y la necesidad de ganar para mantener sus posibilidades de acceder a la ronda de Cuartos de Final.
El juego como se esperaba fue de alto ritmo anotador y de rachas. En el primer cuarto la ventaja fue para el cuadro centroamericano, que sacó margen de 11 puntos (25-11). Sin embargo, Gladiadores reaccionó y emparejó las acciones al irse al descanso abajo por tres puntos (44-41). Ya en los dos últimos cuartos fue un duelo en el que la ofensiva brilló por encima de las defensas, siendo Jezreel de Jesús y Gregory Vargas los más destracados en este aspecto por el conjunto venezolano.
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En el período final el encuentro se definió por detalles, pues los dos equipos entraron en el último minuto, aunque Real Estelí pudo aprovechar para establecer una pequeña diferencia de cuatro puntos a falta de 18 segundos. Una falta técnica le dio la posibilidad a los venezolanos de igualar con un triple, pero una pérdida de Vargas en mitad de la cancha dio luz verde para que los de Nicaragua establezcan cifras definitivas en el marcador.
El mejor por los de Anzoátegui fue De Jesús con 19 tantos, seguido del capitán Vargas (16) y Charles García (14). Mientras que por el equipo de Managua el más valioso fue Adonys Henríquez, quien registró 22 puntos. Por su parte, Tu Halloway lo escoltó con 19 contables.
Gladiadores terminó con récord de 2-4 y ahora deberá afrontar la temporada 2024 de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB) en la que buscará reeditar el título.