La figura del base estrella Russell Westbrook volvió a brillar en el juego individual y de equipo con los Rockets de Houston y su aportación de un triple-doble fue decisivo en la victoria que consiguieron de locales por 115-109 ante los Suns de Phoenix.
Westbrook volvió a dominar en cada una de las facetas del juego lo que le permitió acabar el partido con 24 puntos (10-18, 1-3, 3-4), 14 rebotes -10 defensivos-, 11 asistencias y tres recuperaciones de balón.
El triple-doble fue el tercero consecutivo que logró Westbrook y el sexto en lo que va de temporada y permitió que los Rockets tengan marca ganadora de 5-1 en esos encuentros.
Junto a Westbrook, el escolta James Harden también hizo valer su condición de Jugador Más Valioso (MVP) al concluir el partido como el máximo encestador tras anotar 34 puntos, incluidos los 18 del cuarto periodo que fueron los que al final también decidieron la victoria de los Rockets.
Harden, líder encestador de la liga, consiguió seis rebotes, dio cuatro asistencias, recuperó tres balones, no perdió ninguno y puso un tapón.
La inspiración de Harden en el cuarto periodo después de haber tenido problemas en los tres anteriores fue decisiva tras la remontada que lograron los Suns al empatar a 87 cuando faltaban menos de ocho minutos por jugarse.
El base español Ricky Rubio, con un gran pase sin mirar en transición al ala-pívot mali Cheick Diallo fue el que permitió el resurgir de los Suns.
El tiempo muerto solicitado por D'Antoni y Harden lo aprovechó para encontrar su mejor toque de muñeca cuando más lo necesitaban los Rockets y se encargó de anotar todos los puntos de la racha de 13-6 con la que el equipo de Houston rompió el marcador a su favor para marcar el parcial de 102-95, que sería el decisivo.
La cada vez mejor química que tiene el equipo con Westbrook y Harden fue destacada por el entrenador de los Rockets, Mike D'Antoni, quien admitió que ambos hacen que su aportación permita ganar partidos complicados y difíciles como el que presentaron los Suns.
El factor sorpresa ganador lo representó el alero reserva Ben McLemore, quien se convirtió en el sexto jugador de los Rockets al aportar 27 puntos tras anotar 10 de 15 tiros de campo, incluidos 5 de 9 triples.
Aunque los Suns siguieron en la lucha y se mantuvieron dentro del partido, gracias a la gran labor en el juego de transición de Rubio y la inspiración encestadora del escolta Kevin Booker, al final no pudieron evitar lo que fue la segunda derrota en una gira de cuatro encuentros fuera de su campo.
La victoria, segunda consecutiva, permitió a los Rockets seguir en el segundo lugar de la División Suroeste con marca de 15-7, a un juego de los Mavericks (16-6) que son los líderes tras haber ganado por 130-84 a los Pelicans de Nueva Orleans.
Booker con 35 puntos, incluidos dos triples de cuatro intentos, fue el líder encestador de los Suns, que colocaron su marca en 10-12, pero ahora regresan a su campo, donde tendrán cuatro partidos consecutivos.
El escolta franquicia de los Suns había llegado al partido después de conseguir el pasado jueves 44 puntos ante los Pelicans de Nueva Orleans a los que vencieron en la prórroga por 139-132.
Junto a Booker, el ala-pívot Kelly Oubre Jr. acabó como segundo máximo encestador al aportar 19 puntos y cinco rebotes -todos defensivos-, en una lista de cinco jugadores que obtuvieron números de dos dígitos, incluido Rubio que volvió a ser el gran director en el ataque de los Suns.
Rubio, que disputó 36 minutos, aportó 10 puntos, 13 asistencias y capturó seis rebotes -todos defensivos-, además de poner un tapón.
El jugador de El Masnou anotó 5 de 16 tiros de campo, al fallar varias penetraciones a canasta en las que el balón rebotó fuera del aro.
Mientras que no acertó con los cuatro intentos de triple que hizo y falló de forma intencional el único tiro que lanzó desde de la línea en busca de capturar el rebote y mantener la posesión del balón para su equipo.
El ala-pívot croata Dario Saric acabó como el mejor en el juego interior al conseguir también un doble-doble de 13 puntos, 12 rebotes -siete defensivos-, y repartir cinco asistencias.
Los Suns a falta de un minuto y medio para el final recortaron la desventaja a solo cinco puntos, pero en ambas oportunidades, Westbrook respondió con dos penetraciones para no permitir al equipo de Phoenix que pudiese luchar por la prórroga o conseguir la victoria.
Con la segunda penetración, Westbrook completó una jugada de tres puntos al anotar canasta y también forzar la personal que anotó para obtener el parcial de 114-106 y con 17,8 segundos por disputarse, lo que hizo que los tres puntos conseguidos por Booker desde la línea de personal, que forzó con un triple, ya no tuviese más valor que el estadístico.EFE
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Viernes 26 de Abril de 2024