Paul Millsap anotó 29 puntos, Dennis Schroder agregó 27 y Atlanta aplastó el sábado 116-98 a Washington, que vio reducida a 2-1 su ventaja en esta serie de primera ronda de la postemporada.
Luego que dos derrotas apretadas en Washington evidenciaron la animadversión que hay entre los dos equipos, Atlanta volvió a casa y edificó una delantera de 25 puntos hacia el final del primer periodo.
Esta vez los protagonistas fueron Millsap y Markieff Morris.
"Es un bebé llorón", dijo Morris en referencia a su rival tras finalizar el encuentro. "Cuando eres un bebé llorón, los árbitros marcan todo a tu favor, y eso es lo que ocurrió esta noche".
Millsap se enteró rápido de esos comentarios durante la conferencia de prensa.
"Definitivamente esto ya se convirtió en algo personal", advirtió, antes de darle un consejo a Morris. "Acepta esta derrota, vuelve al hotel y prepárate para el siguiente partido"
Los Hawks nunca enfrentaron un auténtico desafío de Washington en el encuentro. Los Wizards lucieron como un equipo de un solo hombre, John Wall, quien continuó con su estupendo desempeño en la serie, al anotar 29 puntos.
Pero el armador no tuvo ayuda de sus compañeros. Los otros titulares de Washington se combinaron para anotar 30 puntos, pobre fruto de 14 encestes en 45 disparos.
Millsap capturó además 14 rebotes, mientras que el novato Taurean Prince agregó 16.
El cuarto partido está previsto para el lunes en Atlanta.
Los Hawks comenzaron el duelo con la meta de mover el balón, encontrar espacios y corregir las entregas de balón que los afectaron en los dos primeros compromisos.
Y cumplieron a la perfección con el plan.
Tomaron una ventaja de dos dígitos antes de que hubieran transcurrido tres minutos, y la estiraron a 38-13 cuando restaban poco más de 60 segundos en el primer periodo, gracias a un triple de Schroder.
Wall hizo todo lo que estuvo a su alcance para despertar a los Wizards. Realizó una clavada espectacular sobre la línea de fondo, pero en ese momento, los Wizards perdían ya por 23 puntos.
Su compañero Bradley Beal tuvo una noche para el olvido, luego de promediar 26,5 puntos en los primeros dos encuentros. Sumó 12 unidades, al atinar seis de 20 disparos. Falló sus seis triples.
AP